كابوس كورونا يعود.. علماء صينيون يكشفون عن فيروس جديد لدى الخفافيش

أعلن علماء الفيروسات في الصين عن اكتشاف فيروس تاجي جديد لدى الخفافيش، يمكنه إصابة البشر بنفس الطريقة التي يصيب بها فيروس “كوفيد-19”. 

ووفقًا لصحيفة “South China Morning Post”، فإن هذا الفيروس هو سلالة جديدة من فيروس كورونا HKU5، التي اكتُشفت لأول مرة في خفاش ياباني في هونغ كونغ.

ويشير التقرير إلى أن فريقًا من العلماء بقيادة عالمة الفيروسات الصينية البارزة شي تشنغ لي، قد درس هذا الفيروس في مختبر قوانغتشو بالتعاون مع متخصصين من فرع قوانغتشو لأكاديمية العلوم الصينية، وبتعاون علماء من جامعة ووهان ومعهد ووهان لعلم الفيروسات.

وأوضح الخبراء أنهم قد أبلغوا عن اكتشاف وعزل سلالة جديدة (السلالة 2) من HKU5-CoV، والتي يمكن أن تستخدم ليس فقط بروتين ACE2 الموجود في الخفافيش، بل وأيضًا ACE2 البشري وبقية الثدييات.

كما اكتشف الباحثون أن الفيروس المعزول من عينات الخفافيش قادر على إصابة الخلايا البشرية، مما يثير القلق بشأن إمكانية انتقال الفيروسات من الخفافيش إلى البشر مباشرة أو عبر وسطاء.

وفقًا للباحثين، قد يكون للفيروس HKU5-CoV-2 الجديد مضيفون إضافيون وقدرة أعلى على إصابة أنواع متعددة. ومع ذلك، يؤكد العلماء أنه لا يوجد سبب للذعر في الوقت الحالي، مشيرين إلى أن “خطر ظهور HKU5-CoV-2 في المجتمع البشري لا ينبغي المبالغة فيه”. ولكنهم يؤكدون على أهمية إجراء دراسة مفصلة وشاملة حول هذا الفيروس الجديد.