شكر الرئيس الأميركي جو بايدن المحاربين القدامى على خدمتهم للأمة ومواطنيهم الأمريكيين وأكد أن الأمة يجب أن تحافظ على الإيمان بأولئك الذين تطوعوا للدفاع عن الولايات المتحدة، جاء ذلك خلال مشاركته في إحياء "يوم المحاربين القدامى" بصفته القائد الأعلى للقوات المسلحة، يوم الاثنين في مقبرة أرلينغتون الوطنية.

وقال بايدن في خطابه: "هذه هي المرة الأخيرة التي سأقف فيها هنا في أرلينغتون كقائد أعلى لأعظم شرف في حياتي، وهو قيادتكم وخدمتكم ورعايتك والدفاع عنكم، تماماً كما دافعتم عنا، جيلاً بعد جيل".

استلهم بايدن تصريحاته من خطاب تنصيب أبراهام لينكولن الثاني الذي ألقاه في الرابع من مارس عام 1865. كما دعا بايدن إلى "ضماد جراح الأمة؛ والعناية بمن سيتحمل المعركة، وأرملته، ويتيمه".

إقرأ أيضا:

بايدن وأوستن يكرمان المحاربين القدامى

تسير مجموعة من الطيارين يعزفون على آلات موسيقية في شارع تصطف على جانبيه الأشجار والأعلام والأشخاص خلال يوم غائم.
يرفع موظف علم الولايات المتحدة نحو موقعه المرتفع بالقرب من سقف مبنى بجوار عمود، بينما يساعده من الأسفل مدني حكومي وعضو في الخدمة.
قال بايدن إن دعم المحاربين القدامى وأسرهم ليس قضية حزبية، وأشار إلى أن الكونجرس أقر بسهولة تشريعات تهدف إلى معالجة القضايا التي يواجهها المحاربون القدامى وأسرهم. ويشمل هذا قضايا مثل معالجة التعرض للمواد السامة. عمل الرئيس مع الكونجرس لتوسيع نطاق وصول المحاربين القدامى إلى الرعاية الصحية، ومعالجة التشرد بين المحاربين القدامى ودعم التعليم وفرص العمل للمحاربين القدامى وأسرهم.
أعلن بايدن أنه بموجب قانون الوعد بمعالجة المواد السامة الشاملة، والمعروف أيضًا باسم قانون PACT، فإن وزارة شؤون المحاربين القدامى ستوسع عدد أنواع السرطان المغطاة لجميع المحاربين القدامى الذين خدموا في قاعدة كارشي خان آباد الجوية في أوزبكستان. كانت تلك القاعدة - المسماة K2 - ملوثة بوقود الطائرات والمزيد. يسهل قانون PACT على المحاربين القدامى المتضررين التأهل للرعاية. قال بايدن: "نحن ملتزمون بإصدار هذه القاعدة بحلول نهاية ولايتي". "يا رفاق، هذا مهم. خدم الكثير من المحاربين القدامى فقط ليعودوا إلى ديارهم ليعانوا من آثار دائمة للمواد الكيميائية السامة".

مسؤول حكومي يرتدي ملابس رسمية ينظر إلى ملصق يحتوي على معلومات عن المحاربين القدامى أثناء وجوده في غرفة بها معلومات على الجدران.
قال الرئيس إن المحاربين القدامى مصدر إلهام لأمريكا. وقال بايدن "إننا نفكر في كل ما قدمه قدامى المحاربين لأمتنا، من خلال الخدمة والتضحية بالزي الرسمي، تمامًا كما يخدمون ويضحون هنا في الوطن - كمعلمين ورجال إطفاء وضباط إنفاذ القانون وعمال بناء ورجال أعمال وقادة أعمال وأطباء وممرضات وزعماء منتخبين وغير ذلك الكثير". "إنهم عادة ما يضعون الخلافات جانبًا ويعملون معًا".

وحث بايدن الأمة على اتباع مثال قدامى المحاربين في هذا الصدد. وقال "هذه هي اللحظة المناسبة للتجمع معًا كأمة، للحفاظ على الثقة في بعضنا البعض". "يعتمد العالم على كل منكم وجميعنا، لمواصلة تكريم النساء والرجال والعائلات الذين تحملوا المعركة، لمواصلة حماية كل ما قاتلوا من أجله. استمروا في السعي لمداواة جراح أمتنا. استمروا في إتقان اتحادنا".

ويمثل هذا الاحتفال أول ظهور علني لنائبة الرئيس كامالا هاريس منذ خطابها يوم الأربعاء بعد الانتخابات، وواحدا من عدد قليل من المناسبات العلنية من هذا النوع التي ستقام خلال ما تبقى من ولاية بايدن.

المصدر: الموقع الرسمي للبنتاغون