قد تكون رقائق "Cheetos" و"SunChips" وبعض أنواع الزبيب من الأطعمة المنتهية قريبًا في المدارس العامة في كاليفورنيا.

فقد أقر المشرعون في الولاية مشروع قانون يُعد الأول من نوعه في البلاد، والذي يهدف إلى حظر تقديم الأطعمة في المدارس التي تحتوي على ستة مكونات صناعية مرتبطة بانخفاض معدل الذكاء، مشاكل سلوكية، والسرطان.

وتم إرسال المشروع إلى مكتب الحاكم غافين نيوسوم، الذي إذا وقعه، سيدخل القانون حيز التنفيذ في كانون اول/ ديسمبر 2027. 

ويعتبر المؤيدون هذا التشريع خطوة هامة نحو حماية صحة الأطفال في كاليفورنيا.

يحظر القانون الأطعمة التي تحتوي على المكونات التالية: صبغة الأحمر رقم 40، صبغة الأصفر رقم 5، صبغة الأصفر رقم 6، صبغة الأزرق رقم 1، صبغة الأزرق رقم 6، وصبغة الأخضر رقم 3.

حيث تُستخدم هذه الصبغات في الأطعمة المعالجة بشكل مفرط، وقد ارتبطت بعدد من المشكلات الصحية. 

على سبيل المثال، تحتوي صبغة الأحمر رقم 40، وصبغات الأصفر 5 و6، على مادة البنزيدين المسرطنة، التي يُسمح بوجودها بمستويات منخفضة يُعتقد أنها آمنة، لكنها قد تسبب مشاكل صحية. توجد هذه الصبغات في منتجات مثل "Sour Patch Kids" و"Lucky Charms".

أما الصبغة الصفراء رقم 6، فتوجد في الحبوب السكرية مثل "Cap’n Crunch"، وقد ارتبطت الصبغات الحمراء رقم 40 والصفراء رقم 5 بفرط النشاط لدى الأطفال، مما يثير القلق بشأن تأثيرها على التعلم والوظائف الإدراكية.

كذلك، ارتبطت الصبغات الزرقاء 1 و6 بفرط النشاط وردود فعل تحسسية لدى الأطفال، وبعض الدراسات تشير إلى أن الصبغة الزرقاء رقم 1 قد تسبب السرطان أو تتلف الأعضاء عند تناولها بجرعات عالية.

وحظي المشروع بدعم واسع من الحزبين، حيث تم التصويت عليه في مجلس الشيوخ يوم الأربعاء بـ34 صوتًا لصالحه وأربعة ممتنعين. 

وفي يوم الخميس، تم التصويت عليه في مجلس النواب بـ70 صوتًا لصالحه وتسعة ممتنعين، وقد تم رعاية المشروع - AB2316 - من قبل مجموعة العمل البيئي (EWG) وConsumer Reports.

وسيسمح القانون الجديد للمدارس الابتدائية العامة في كاليفورنيا بتقديم الطعام للطلاب فقط من الفواكه والخضروات ومنتجات الألبان والبروتينات أو الأطعمة الغنية بالحبوب الكاملة، ويستثني الأطعمة التي تحتوي على المكونات المستهدفة، بالإضافة إلى الأطعمة التي يتجاوز فيها السكر 35% من الوزن الكلي.