أغلقت البنوك الكبرى 41 فرعًا لها خلال أسبوعين فقط، مع استمرار التحول نحو الخدمات المصرفية عبر الإنترنت. شملت هذه الإغلاقات بنوكًا كبرى مثل بنك America، Chase، و Wells Fargo.

تأثر عملاء بنك U.S بشكل ملحوظ، إذ أغلق البنك 13 فرعًا محليًا بين 4 و18 أغسطس/آب. في المقابل، أغلق بنك Wells Fargo سبعة فروع، بينما أغلق كل من Chase، Citizens، وBank of America أربعة فروع لكل منهم.

كذلك قامت بنوك أخرى مثل First National Bank، PNC، SouthState، وHuntingdon بإغلاق بقية الفروع.

أكد مكتب مراقب العملة (OCC)، الذي يرصد عمليات إغلاق وافتتاح الفروع وينشرها في نشرة أسبوعية، أن الإغلاقات شملت مناطق تمتد من فلوريدا إلى ميسوري.

تشير البيانات إلى أن البنوك تتجه بشكل متزايد نحو تقليل الاعتماد على الفروع المادية المكلفة لصالح الخدمات المصرفية عبر الإنترنت.

وقال Andrew Murray، الباحث الرئيسي في GOBankingRates، لـ DailyMail.com: "الغالبية العظمى من الأمريكيين، من الشباب إلى كبار السن، لم يعودوا بحاجة إلى البنك التقليدي، وهو ما قد يفسر ارتفاع عدد الفروع التي تم إغلاقها خلال العام الماضي".

وأظهرت دراسة حديثة أجرتها GOBankingRates أن حتى كبار السن يفضلون استخدام الخدمات المصرفية عبر الإنترنت بدلاً من زيارة الفروع. وعمومًا، يفضل 78٪ من الأمريكيين التعامل مع بنوكهم عبر الهواتف المحمولة والإنترنت، في حين أن واحدًا من كل أربعة تقريبًا لم يزر فرعه البنكي خلال العام الماضي.

من الجدير بالذكر أن الإغلاقات قد تحقق وفورات مالية كبيرة، حيث يكلف تشغيل فرع بنك مستقل نحو 2.6 مليون دولار سنويًا.

كما أظهرت دراسة أخرى لـ DailyMail أن البنوك الأمريكية أغلقت 539 فرعًا خلال النصف الأول من العام الحالي، وكانت كاليفورنيا الأكثر تضررًا بـ72 إغلاقًا، تليها نيويورك بـ51 إغلاقًا، ثم بنسلفانيا بـ40 إغلاقًا.